Patient Story: Alison

Alison De Luisa refers to herself as a breast cancer thriver, as opposed to survivor, to include all the positive things in her life that encouraged and helped her get through one of her toughest battles.

Alison noticed a lump in her breast at the end of 2022 and thought it may be something serious. She mentioned it to her family doctor who referred her for a screening ultrasound and a biopsy at the Breast Screening and Assessment Service at Health Sciences North (HSN), where shortly after she was diagnosed with breast cancer.

The severity of Alison’s diagnosis meant that she needed to begin treatment at the Shirley and Jim Fielding Northeast Cancer Centre right away. She underwent seven months of treatment, which included chemotherapy, surgery, and radiation therapy. She got through these treatments with the amazing support of the Cancer Centre staff and volunteers every step of the way. Her unwavering support of family and friends were also instrumental in her recovery.

“I remember hearing that the Cancer Centre in Sudbury was one of the best in the Province, but I didn’t truly understand the extent of how great our Cancer Centre here is in the Northeast,” said Alison. “We have world class physicians, researchers and staff – right here in our community. The Cancer Centre is a place for healing and I always felt like I was in good hands and my health was a priority – and to have this exceptional facility in Sudbury, just minutes from my home, made a huge difference in my journey.”

Alison still has years of preventative cancer medications and treatments but continues to live her life to the fullest. “Cancer took away a lot of things for me; my hair, my routine, and sometimes my pride, but I would never let it take away my spirit. I now know that a ‘life well lived, is life well loved.’ I truly appreciate my family, friends, work colleagues and appreciate life’s big moments and more importantly take time to savour the little moments. I am truly living life to the fullest.”

Through the support of our donor community, we can continue to provide exceptional care at the Shirley and Jim Fielding Northeast Cancer Centre and HSN, so patients, like Alison, can receive care closer to home. “Investing in patient care, equipment, and continued research is critical. We have made such strides in cancer research but there is still more work to be done that requires our funding,” said Alison.

Every donation to the Foundations at Health Sciences North helps fund state-of-the-art equipment purchases, innovative and life-saving research, and capital redevelopment projects to ensure our friends, families, and neighbours have access to the quality cancer care in Northeastern Ontario, for generations to come.

Par rapport au cancer du sein, Alison De Luisa se décrit comme une meneuse, plutôt qu’une survivante, pour faire allusion à toutes les choses positives dans sa vie qui l’ont encouragée et l’ont aidée à traverser l’une de ses épreuves les plus difficiles.

Alison a remarqué une bosse dans son sein à la fin de 2022 et a pensé qu’il pourrait s’agir de quelque chose de grave. Elle l’a mentionnée à son médecin de famille qui l’a dirigée au Service de dépistage et d’évaluation mammaire d’Horizon Santé-Nord (HSN) pour y subir une échographie de dépistage et une biopsie. Elle a reçu un diagnostic de cancer du sein peu de temps après.

En raison de la gravité du diagnostic d’Alison, il fallait qu’elle commence immédiatement ses traitements au Centre de cancérologie du Nord-Est Shirley et Jim Fielding. Ses traitements, qui comprenaient la chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie, ont duré sept mois. Elle a passé à travers ces traitements grâce à l’incroyable soutien qu’elle a reçu de la part du personnel du Centre de cancérologie et des bénévoles tout au long du processus. L’appui constant accordé par sa famille et ses amis a été essentiel à son rétablissement.

« Je me souviens d’avoir entendu dire que le Centre de cancérologie à Sudbury était l’un des meilleurs de la province, mais je n’ai pas vraiment compris à quel point ce centre dans le Nord-Est était formidable, affirme Alison. Nous avons des médecins, des chercheurs et du personnel de premier ordre – ici même dans la communauté. Le Centre de cancérologie est un endroit favorisant la guérison, et j’ai toujours senti que j’étais entre de bonnes mains et que ma santé était une priorité. Avoir un établissement de ce calibre ici à Sudbury, à quelques minutes à peine de chez moi`, a changé considérablement les choses. »

Alison doit encore prendre des médicaments et suivre des traitements anticancéreux à titre préventif pendant bien des années, mais continue de vivre sa vie au maximum. « Le cancer m’a fait perdre bien des choses dans ma vie, mes cheveux, ma routine et parfois même ma fierté, mais il ne m’a jamais fait perdre mon courage. Je sais maintenant qu’une vie bien vécue est une vie remplie d’amour. J’apprécie réellement ma famille, mes amis, mes collègues et les grands moments de la vie et, fait encore plus important, je prends le temps d’apprécier les petits plaisirs. Je vis réellement ma vie pleinement. »

Grâce au soutien de nos donateurs, nous pouvons continuer à prodiguer des soins exceptionnels au Centre de cancérologie du Nord-Est Shirley et Jim Fielding et à HSN, afin que les patients comme Alison puissent recevoir des soins plus près de leur domicile. « Il est essentiel d’investir dans les soins aux patients, l’équipement et la recherche continue. Nous avons fait tant de progrès dans la recherche sur le cancer, mais il reste encore beaucoup de travail à faire qui ne peut s’accomplir sans nos contributions », termine Alison.

Chaque don fait à la Fondations à Horizon Santé-Nord aide à acheter de l’équipement à la fine pointe de la technologie ainsi qu’à financer de la recherche novatrice et vitale et des projets d’immobilisations pour que nos amis, nos familles et nos voisins puissent avoir accès à des soins contre le cancer de qualité dans le Nord-Est de l’Ontario, pendant de nombreuses générations.